Capítulo 28

Tres semanas pasaron hasta que Lynesse consiguió contactar con los traficantes procedentes de Tyrosh. Jorah le había preguntado de qué conocía a ese tipo de gente. “Los Hightower tenemos mucho dinero, pero no todo proviene de vías digamos… legales. ¿Acaso crees que los Lannister son ricos porque Lord Tywin transforma en oro lo que come? ¡Eres tan ingenuo, Jorah…!” ¿Ser honrado era ser ingenuo? Si era así, lo había sido durante toda su vida.

El encuentro era en una playa del continente, al anochecer. Jorah partió hacia la costa con varios de sus hombres y los furtivos, que iban encadenados en la bodega del barco. Hacía tiempo que no navegaba y el viaje se le hizo corto. Disfrutaba del balanceo de la nave, del aire cargado de sal y humedad. Se sentía libre y hasta rejuvenecido. Aspiró con fuerza y cerró los ojos. No estaba demasiado seguro de lo que estaba a punto de hacer, pero no veía otra salida. Alguien le tocó el hombro, sacándolo de sus pensamientos. “Señor, estamos llegando. Allá se ve la señal que indica el lugar.” Era un estandarte negro clavado en la arena y que apenas se veía ya. No se divisaba a nadie en la orilla.

Jorah dio órdenes de echar el ancla. Se acercarían en un pequeño bote. Subieron a los furtivos y los montaron en él, junto a Kyle, ocho de sus hombres y el propio Jorah. El sol seguía bajando por el horizonte, había que darse prisa antes de que todo se volviera demasiado oscuro. Una luz intermitente surgió entre las sombras de la playa. Era la otra señal. El bote tocó la arena y los ocupantes bajaron en silencio. Los furtivos estaban visiblemente asustados. Uno de ellos se resistía a avanzar y Kyle le golpeó en las costillas. “¡No hagas eso!”, dijo Jorah. “Bastante tiene con lo que se le viene encima.”

Un hombre de aspecto siniestro los esperaba con una antorcha en la mano. A la luz del fuego su rostro era cambiante, pero Jorah distinguió una cicatriz que le atravesaba la mejilla y un extraño tatuaje debajo del ojo. Sin decir una palabra, los guió hasta el interior de una cueva que se abría cerca de la playa.

Un grupo con un aspecto nada confiable estaba aguardando en la semioscuridad de las rocas. Eran diez hombres en total, sin contar con el guía. Jorah temió por su vida y, para tranquilizarse, recordó que Lynesse había sido la que los había puesto en contacto. Que los Hightower tuvieran semejantes amistades le revolvió el estómago. Jamás pensó en tener que hacer negocios con gentuza como aquélla, aunque ahora él también se estaba convirtiendo en un canalla de la peor clase vendiendo a los furtivos como esclavos.

El que parecía el jefe rompió el silencio. “Bueno, vayamos al grano. Número de hombres y precio.” “Siete. El precio quedó fijado entre mi contacto y vosotros, según tengo entendido.” El traficante torció la boca en una mueca que trataba de parecer una sonrisa, pero la ausencia de algunos dientes le daba un aspecto extraño. “Veo que tenéis más prisa que yo, señor”, contestó subrayando la última palabra con ironía. “Pero antes tengo que ver el estado de la mercancía.” “La mercancía… Los tratan peor que si fueran animales de carga”, pensó Jorah con tristeza. Estaba asqueado y quería terminar la venta cuanto antes. El hombre se acercó al grupo de furtivos y los fue examinando uno por uno: abrió bocas, palpó brazos, golpeó piernas… “Sí, están en buenas condiciones, se nota que han comido bien.” Chasqueó los dedos y uno de los acompañantes se acercó con una bolsa de cuero en la mano, que alargó al jefe. “Aquí está el dinero convenido. Ni más ni menos. Contadlo si queréis, pero soy hombre de palabra.” “Sois escoria inmunda que traficáis con personas. Y yo también, yo también…”, dijo para sus adentros. Agradeció que la cueva estuviera en penumbra, porque notaba los ojos húmedos. Tomó el dinero y salió de allí. No deseaba permanecer más tiempo en compañía de esos maleantes.

Apenas faltaban unos pasos para alcanzar el bote que los llevaría al barco cuando oyeron caballos a galope. “¡Alto en nombre del señor de Invernalia! ¡Alto o sois hombres muertos!”, gritó una voz. Jorah se volvió asustado. Corría hacia el bote cuando algo se le clavó en el brazo. Oyó a Kyle gritar y caer a su lado. El resto de sus hombres huyó despavorido por la playa, perseguidos por más caballos. Tras un momento de confusión, montó en la pequeña embarcación pero no tuvo tiempo de alejarse, ya que apenas podía mover el brazo derecho y era imposible remar con uno solo. Un jinete entró en el agua y le apuntó con una espada. “Quieto ahí, traficante. Hacía tiempo que estábamos detrás de vosotros y por fin os tenemos.”